Sur la colline Rugoti, située dans la zone Butezi, commune Ruyigi de la province Buhumuza, les caféiculteurs tirent la sonnette d’alarme. Ils constatent une baisse significative de la production de café par rapport aux années précédentes, une situation qui fragilise leurs conditions de vie.
Selon Joseph Ngorwa, cultivateur de la localité, le café représentait autrefois une source de revenus suffisante pour subvenir aux besoins essentiels. « Après la récolte, je pouvais acheter un vélo, des habits et même me faire plaisir », témoigne-t-il. Aujourd’hui, cette réalité appartient au passé. Il met en garde contre une possible disparition de cette culture si aucune politique de diversification, notamment la plantation de bananiers, n’est mise en place.
De son côté, Protais Bucumi souligne les nombreuses contraintes auxquelles font face les producteurs. Parmi celles-ci figurent le manque d’engrais et de produits phytosanitaires, indispensables pour entretenir les caféiers. « L’entretien des plantations devient de plus en plus difficile, surtout avec l’absence de ces produits depuis près de deux ans », déplore-t-il. Les cultivateurs lancent ainsi un appel pressant aux autorités compétentes pour trouver des solutions durables.
Berchmans Ndariye, moniteur agricole de la zone confirme ces difficultés. Il évoque également le problème de l’éloignement des points de vente du café, qui complique l’écoulement de la production. « Les centres de collecte sont très éloignés des agriculteurs, ce qui constitue un frein supplémentaire », explique-t-il, appelant lui aussi à une intervention des autorités.
Malgré ces obstacles, l’administration locale se veut rassurante. Jean Hakizimana, chef de zone Butezi, affirme que le café demeure une culture stratégique pour la région. Il indique que la zone conserve un potentiel de production important, contribuant à son développement économique. « Suite à l’appel du chef de l’État à intensifier la culture du café, nous continuons de sensibiliser la population à s’y investir davantage », précise-t-il.
Par ailleurs, les données issues du récent Recensement général de la population, de l’habitat, de l’agriculture et de l’élevage révèlent que la zone Butezi compte 1 520 caféiculteurs, dont 1 205 hommes et 310 femmes.