Le vitiligo est une maladie de la peau caractérisée par l’apparition de taches blanches, non contagieuse et médicalement bénigne. Selon le dermatologue Ntihebuwayo, interviewé par la radio Bonesha FM, cette affection survient lorsque les cellules responsables de la production de mélanine meurent. Il recommande aux personnes concernées de consulter rapidement les services de santé dès l’apparition des premières taches afin de limiter leur propagation.
Selon le dermatologue Jean Berchimas Ntihebuwayo, le vitiligo se manifeste par l’apparition de taches blanches autour des orifices naturels du corps
« Ces signes sont, entre autres, les taches blanches qui apparaissent sur les orifices naturels du corps, notamment au niveau de la bouche, des mains, des pieds, des yeux, des fesses et du nez. Si une personne voit ces signes, elle doit tirer l’attention. »
Ce dermatologue explique que cette maladie résulte de la destruction des mélanocytes, les cellules responsables de la production de la mélanine. Lorsque ces cellules disparaissent, cela entraîne l’apparition de taches blanches sur la peau.
« C’est une maladie auto-immune qui se manifeste lorsque les mélanocytes, cellules qui produisent la mélanine, qui donnent la couleur de la peau aux cheveux et aux yeux meurent ou cessent de fonctionner. Le vitiligo apparaît et les zones affectées blanchissent. Donc ce sont des cellules qui tuent les autres dans le corps humain. On dit que c’est de la mutation génétique. »
Ce dermatologue recommande aux Burundais de consulter un médecin dès l’apparition de taches blanches sur certaines zones de la peau, afin de prévenir la propagation de la maladie vers d’autres parties du corps.
« Il existe des médicaments qui permettent de limiter la propagation du vitiligo vers d’autres parties du corps. Cependant, on ne peut pas affirmer avec certitude que cette maladie se guérit définitivement, sauf dans certains cas où, selon la réaction du corps d’une personne, une amélioration significative peut être observée. Il est déconseillé de porter des habits durs ou serrés au niveau de la zone attaquée, car les tâches peuvent s’étendre. »
Selon les informations publiées sur le site web de « BBC News Mundo », le Centre Vitiligo Society a indiqué qu’en 2024, environ 70 millions de personnes dans le monde étaient atteintes de vitiligo, parmi lesquelles 20 à 35 % sont des enfants.